第二章
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八月,江寧安興奮的隨著聖駕啟程前往鳳眼山秋獵,因太後近來身子欠安,父親須留守在京城隨時待傳,因此沒有隨行。
他們此次隨行的有六位太醫,被分派在同一輛馬車,江雲庭在太醫院任職只有三年,是資歷最淺的,其他同來的五人起碼都有一、二十年以上的資歷,幾個老太醫說話,她搭不上腔,只好一路看著外頭的風光。
剛開始前兩晚,夜裏還能睡在驛館,不過由於隨行的人員眾多,驛館裏房間不夠,他們這些太醫只能同其他人擠在大通鋪裏。
後來她才知道有床睡已算不錯,之後途中沒有驛館,入夜後便只能睡在營帳裏。
六個人睡在一頂小營帳,雖已入秋,但秋老虎發威,人人汗流浹背,夜裏又沒得沐浴凈身,營帳裏往往彌漫著一股酸臭味。
江寧安覺得自個兒渾身也都是臭的,幸好明日就能抵達秋獵的行宮,所以這日不到日落時分,就早早紮營歇息。
安放好隨身行李後,她拎著個包袱,來到一條溪邊。
溪邊已有不少人,斯文些的,掬著水清洗著頭臉手腳,粗魯些的呢,索性就光著膀子整個人泡在溪裏頭。
見這兒人多,她順著小溪往上游走,想找個沒人的地方,花了些時間,終於找到一處隱蔽無人之處,她在附近撿了些枯枝生起火堆,將昨兒個在營帳附近挖來的幾條紅薯扔進去烤。
在等那些紅薯熟時,她拿了條巾子走到溪裏,擦手洗臉,再將巾子塞進官袍裏擦了擦身子,見四下無人,索性脫下鞋襪,連腳也一並洗了。
「啊,好涼!」冰涼的溪水,讓她整個人舒爽了幾分。
待洗完後,她走回適才的地方,估摸著紅薯差不多熟了,她用藥鏟把火堆裏的四條紅薯給挖出來。
祖母愛吃烤紅薯,常在院子裏烤紅薯來吃,烤過的紅薯那滋味可極好,因此昨日在營帳附近瞧見有片野生的紅薯時,便悄悄去挖了幾條,打算找個機會私下裏烤來吃。
今兒個正好能烤來解解饞。
此時在附近不遠的羅東麟,被一股香味給吸引過來,過來時瞧見有個人席地而坐,那人嘴上和下顎一臉的毛,圓碌碌的眼珠子又黑又亮,兩只手抱著個黃中帶橘的東西,嘴巴一張一闔小口小口的啃著,模樣活像是只松鼠,十分滑稽。
他不疾不徐走過來,帶笑的嗓音問:「江太醫怎麽一人在這裏吃獨食?」
專心啃著紅薯的江寧安渾然沒發現有人走近,直到他出聲才發現,她擡頭看向來人,楞了下,連忙站起來躬身施禮。
「下官見過王爺。」幾天前,她遠遠的見過這位王爺一面,那時還是身旁的同僚告訴她對方的身分,她才知道那人就是寶賢王羅東麟。
她原本以為寶賢王指定要大哥隨駕,興許很快會召見她,不想,羅東麟一直沒召見,她也就忘了這事,沒想到會在這裏見到他。
「不用多禮,江太醫在吃的是什麽?」羅東麟瞥了眼她手上拿的東西問。
「稟王爺,這是紅薯。」
「可好吃?」那語氣有些漫不經心。
「滋味不錯,王爺可要嚐嚐?」她基於禮貌隨口問了句,她料想寶賢王身分矜貴,應當不會想吃這種粗食。
「既然你這麽說,那本王就嚐一嚐吧。」那話仿佛是看在她的面子上,才紆尊降貴品嚐一下。
「呃……」江寧安楞了下,這才將適才烤好的另一條紅薯遞給他,「王爺請用。」
陶左走上前,取出一條幹凈的帕子接過,先取銀針試了毒之後,才送到主子手上。
見羅東麟接過,似是在猶豫要怎麽下口,江寧安出聲教他,「請王爺把紅薯剝開,吃裏頭的肉。」
他依言剝開紅薯,嚐了口,似是覺得滋味不錯,點點頭,撩起袍子,準備坐下慢慢享用,陶右趕在他坐下前,取出一方巾子鋪在地上。
羅東麟氣定神閑的坐在幹凈的巾子上,一口一口品嚐手裏的紅薯。
江寧安不自覺呆呆的看著他,他容貌清俊,膚白如玉,頭戴紫金冠,穿著一襲淺紫色滾白邊的長袍,腰間系著條深紫色的織帶,腰上掛著枚玉佩,斯文優雅的嚐著紅薯,仿佛在品嚐什麽珍饈佳肴。
見他吃完一條,他身邊的侍衛也沒問她,逕自便再拿了一條遞過去,她這才回過神來,她只烤了四條紅薯,除了兩人手上的,只剩下一條,怕被他吃完,江寧安悄悄把剩下的那條撥到自個兒這邊,一邊加快速度啃著手裏的紅薯。
她才吃完手上的紅薯,剛要伸手去拿最後那一條時,見他的侍衛又要伸手拿,於是飛快的把最後一條搶過來護在懷裏。
見狀,羅東麟玩味的挑起眉,這大胡子太醫竟然敢同他搶食。
他微笑的瞅著她,「這烤過的紅薯,滋味倒還不錯。」
見他盯著她手裏的紅薯看著,那意思很明顯,要她把這最後一條紅薯獻出來,江寧安掙紮著,不想把這最後一條紅薯讓給他。
他也沒催她,就只是勾著嘴角笑睇著她,閑聊般的詢問,「江太醫,這紅薯是打哪來的?」
「我昨兒個在營帳附近挖來的。」他已連吃了她兩條,這是最後一條,她握緊手裏的紅薯,決定不讓給他,想他堂堂一個金尊玉貴的王爺,總不至於強搶她這區區一條紅薯吧。
羅東麟吩咐侍衛,「晚點叫人回頭去挖些送來給江太醫。」
「是。」陶左應了聲。
見羅東麟再朝她看過來,江寧安暗暗磨著牙,不情願的把手裏最後一條紅薯獻了出去,「多謝王爺,王爺若喜歡,我這兒還有一條。」等他派人回頭去挖來,最快也要明天了,她這肚子裏的饞蟲,也不知道能不能忍到那時。
羅東麟沒接過,而是輕笑著道:「本王瞧江太醫似乎還餓著。」
「下官不是太餓,難得王爺喜歡,王爺多用些。」她勉強擠了抹笑,說著違心之語,這王爺分明是故意的,得了便宜還賣乖。
「既然江太醫如此盛意拳拳,那本王也不好拒了江太醫的好意。」他笑吟吟的擡手接過她遞來的最後一條紅薯。
他哪只眼睛看到她盛意拳拳了?她左眼寫著心不甘,右眼寫著情不願,他沒看見嗎?
配著她那副糾結的表情,羅東麟慢條斯理的享用著手裏這條紅薯,當他吃下最後一口時,瞧見她咽了咽唾沬,他心中好笑,這江雲庭竟是個如此有趣的人。
吃完後,他接過侍衛遞來的帕子擦了擦嘴,出聲問道:「三年前江太醫治好本王的病,你想要本王賞你什麽?」那時江雲庭另外留下了張方子給他,他服用一個月後,身子便健朗許多,不過這事他不欲讓人知曉,因此當時並未賞他。
這事她出來前已從爹那兒聽過,也看過當年的脈案,不過都事隔三年,他現在才想到要賞大哥,不覺得太晚了嗎?但既然他都開了尊口,江寧安原本想替兄長討個賞,可左思右想,也沒想出大哥有缺什麽,末了只好婉謝道:「多謝王爺厚愛,替王爺治病本是下官的本分,是下官應做之事,當不得王爺的賞賜。」
「江太醫無須如此謙讓,倘若江太醫眼下一時想不到想要的賞賜,可先記下,待想到再來向本王討賞。」
聞言,江寧安面色一喜,連忙道謝,「多謝王爺。」當初是大哥替王爺治好病,那麽這賞賜正好能留著,待大哥回來後,再去向他討要。
有個太監奉皇命過來尋寶賢王,羅東麟沒再多留,起身離開。
江寧安躬身送他離去,見他行走時,左足微跛,她微微一怔,這才想起傳聞中,這位王爺腳有殘疾的事,略略替他有些惋惜。
見紅日已西沈,她收拾了下,熄了火堆,迎著晚風,慢步返回營帳。
翌日啟程前,據說寶賢王身子微恙,江寧安被召進羅東麟的馬車。
進了馬車,她發現這輛馬車比起她坐的那輛還要寬敞了一倍有餘,裏頭的物件樣樣精雕細琢,除了雕花的座椅,還擺了軟榻,幾案上放著幾樣美味的果品和茶水。
她匆匆看了一眼,也不敢多耽擱,趕緊看向躺臥在軟榻上的寶賢王,從藥箱裏取出脈枕,擱在幾案上。
「請王爺伸出手,讓下官為王爺請脈。」
羅東麟神色慵懶的擡手擱在脈枕上。
她擡指按在他寸關尺的位置,切完脈,再細看他的氣色和舌苔後,這才出聲問:「不知王爺有何不適之處?」
「本王有些腹漲胸悶。」
「天氣炎熱,王爺染了些暑氣,脾胃又有些虛弱,昨兒個一口氣吃下三個紅薯,難免有些積食,下官開帖清熱消食的方子給王爺。」她曾聽聞,這位寶賢王體虛身弱,但適才經過脈診和望診,發現他的身子已不比尋常人虛弱多少。
聽她的意思是指他昨日吃了太多紅薯,羅東麟那雙桃花眼微微瞇起,隨即蕩開一抹和顏悅色的微笑,「有勞江太醫。對了,本王有些腰酸背疼,可否勞煩江太醫替本王推按幾下。」
江寧安看向馬車裏安靜跪坐在一旁的兩名丫鬟,他身邊又不是沒有伺候的下人,她是太醫,可不是來做這種事的,可即使再不情願,這位金尊玉貴的王爺都開了金口,她不得不照辦。
開好方子,一名丫鬟拿著方子去讓人煎藥後,江寧安撩起衣袖,上前替羅東麟推揉腰背。
羅東麟半闔著眼,趴臥在軟榻上,不時的出聲指點她哪兒要重些,哪兒要輕些。
直到皇上的車駕啟程,他也沒放她下去,繼續讓她留在馬車裏。
江寧安半跪在軟榻旁,按揉得兩臂酸得都要擡不起來,見他還不喊停,只得出聲道:「已推按半晌,王爺先歇會兒吧。」
等了好片刻,他才輕哼了聲,「嗯。」
她松了口氣,收回手,揉著自個兒酸疼的手臂,瞥見擺在一旁散發著誘人香氣的果品,替他推揉許久,她肚子裏的饞蟲餓得咕嚕嚕直叫,可沒經他同意,她也不敢擅自取用,只能眼巴巴的看著。
羅東麟徐徐坐起身,瞟見她盯著那些果品看的眼神,他眼裏掠過一抹壞笑,取了塊玉香糕慢條斯理的品嚐。
江寧安忍不住抿了抿唇,想起一事,出聲勸道:「王爺脾胃有些虛弱,這些糕點暫時別吃太多。」
他吃完一塊玉香糕,故作為難的睇看她,「不能吃太多,那這些糕點該怎麽辦?本王不喜浪費吃食。」
給她、給她,江寧安心裏吶喊著,她可以幫王爺消滅這些萬惡的糕點,可話到嘴邊又被她咽回去了,這種話她哪裏好意思當著他的面說出來,只能睜著雙黑亮的眼睛,說道:「若是王爺不想浪費這些吃食,可以賞賜給下人吃。」
見她明明一副渴盼的表情,卻說出這樣的話,他喉中滾出笑意,這才恩賜般的開口,「這糕點滋味還不差,江太醫若吃得下,不如幫本王吃些可好?」
她欣喜的忙不疊出聲,「好好好,沒問題。」
說完,她便迫不及待的伸手拈了塊糕點,兩只手拿著,就像昨兒個吃紅薯那般,像松鼠似的,一口一口慢慢吃著。
見她明明蓄了一臉落腮胡,吃起東西卻又十分秀氣,那模樣瞧著就好笑。
這人在他跟前,總能令他心情愉悅,羅東麟決定在抵達行宮前,就讓她留在馬車裏取悅自個兒。
思及日前在客棧見到的事,他出聲問她,「對了,那日在客棧裏,本王瞧見江太醫使了套奇特的手法,救了一個被噎著的人,江太醫是怎麽想到用那手法救人的?」
江寧安吃了塊糕點,再飲了幾口茶,聽見他的問話,沒有隱瞞的回答道:「那手法不是出自下官所想,而是下官的祖母所教,這手法叫哈姆立克法,是專門用來施救被噎著的人。」
「令祖母也懂醫術?」
「沒錯,我祖母也通曉醫術,不過她所學的醫術,並非江家祖上所傳,而是來自她的故鄉。」
羅東麟好奇問道:「她的故鄉在哪兒?這手法本王倒是第一次見到。」
「我祖母說她的故鄉在大海遙遠的那一端,一個不為人知的地方,因發生船難而飄流到海邊,被我祖父所救,兩人後來情投意合,遂結為夫妻。祖母的醫術可一點都不亞於咱們江家,她還知曉很多咱們這兒不知道的醫理和醫術。」提到祖母,江寧安滿心孺慕敬佩。
聽她這麽說,他想起江家父子的醫術和見解比起其他太醫,要來得精湛獨到,興許便是得自於這位祖母所授。
江寧安又拈了塊綠雲糕吃著,吃得高興之餘,再說道:「不過我祖母最擅長的其實是驗屍。」
羅東麟狐疑道:「驗屍這不是仵作的事嗎?」一般人對屍首之事多有避忌,因此仵作的地位低下,他祖母一個女子怎麽會通曉驗屍之事?
「我祖母說驗屍之事可覆雜了,並不比替人看診容易,咱們朝廷有很多仵作泰半都沒有經過訓練,故而造成很多錯判和冤獄,可只要通曉驗屍之法,就能從一具屍體上得知他是怎麽死的。」
「江太醫莫非也懂驗屍?」
「略懂一些。」祖母教過她,她自十三歲開始,偶而會跟著祖母或是兄長去幫歐陽爺爺的忙。
歐陽家與江家是世交,歐陽爺爺是大理寺卿,據說他在三、四十年前還是一個知府時,遇上一樁棘手的命案,一直查無真兇,而後從祖父那裏得知祖母的能耐,請祖母相幫,從而抓到了真正的兇手。
此後歐陽爺爺若遇到難以解決的命案,便會來請教祖母。
祖母已將一身本事傳給她和兄長,兼之年事已高,這些年多半時間是由兄長幫忙歐陽爺爺,兄長若不得空,便由她易容喬裝成男子前去,因此也算驗過幾次屍。
她說得一時興起,忍不住提到兩個月前的事。
「我上回去幫歐陽爺爺查驗一具溺水的屍首,他爹和妻子都說他是自個兒不慎落水溺斃,可他娘不信,說是兒子托夢告訴她,他是被人所害,因此他娘告進官府。官府請了仵作去查驗,那仵作沒查出什麽,之後歐陽爺爺請我去幫忙,我查驗後發現,他在落水前便已死,他的頭頂被人釘了三支鐵釘,是致命傷,屍體則是在死後才被拋入河裏。」說到這兒,她望向羅東麟問:「王爺可知道最後查出這兇手是誰?」
羅東麟從她的話裏尋找線索,思忖須臾,說道:「難不成是他妻子?」
「王爺猜對了一半。」江寧安公布答案,「這兇手是他爹和妻子,原來他們兩人暗中茍合,意外被兒子撞見,那男人怕與兒媳亂倫之事被兒子說出去,遂打昏了他,為了守住兩人的秘密,他與媳婦索性一不作二不休,拿了鐵釘釘他腦門,把他給釘死後,再偷偷將他的屍首拋入河裏,佯作是溺斃。」
羅東麟這一聽,聽出興趣來,便再問她還驗過哪些屍首。
見他問,江寧安便叨叨絮絮的說了,「還有陳家媳婦冤死的事……」
一路上,她將以前驗過的屍首或是從祖母那兒聽來的一些離奇的事告訴他,直到抵達行宮,這才下了羅東麟的馬車。
抵達行宮後,翌日忙了一整天,江寧安與幾位同僚將從太醫院帶來的藥材,分門別類擺置好。
秋獵已在昨日開始,這兩天陸續有人受傷,她替一個受傷的官家子弟敷了藥,囑咐他幾句,將人送走後,瞟見外頭漫天彩霞,心忖都已日落時分,今天的秋獵也已結束,應當不會再有人過來,遂關了門,回房去換了套墨綠色常服,便去附近走走。
行至一處小徑,有一人也不知怎麽,走路沒看路,朝她撞了上來,那人不道歉也就罷了,竟蠻橫不講理的一腳朝她踹過來,嘴裏還叱罵。
「狗東西,滾開!」
江寧安來不及避開,猛不防吃了他一腳,身子踉蹌的往後退了兩步,平白無故挨他一腳,向來好脾氣的她也忍不住動怒了。
「你這人怎麽這麽不講理,我好端端的走著,是你自個兒來撞我的!」
曹天保在這兩日的秋獵輸了成平侯世子宋冀五只獵物,心情正壞,平日裏為人就跋扈的他,見這擋著他去路的是個不認識的大胡子,這次前來秋獵的那些王公貴族他都認得,因此只把她當成一般的隨從,沒將她看在眼裏,見她還敢頂嘴,罵罵咧咧的揚起鞭子便朝她揮下。
「不長眼的東西,瞧見爺走過來,就該讓路,你不讓開,還擋著爺的路,找死!」
江寧安沒料到這人如此霸道,不僅踹人還想拿鞭子打她,她嚇了一跳,見鞭子朝她揮來,一時間來不及退開,只能下意識的閉上眼。
曹天保揮出去的鞭子在即將打到江寧安時,被人給拽住,他擡目,見那人穿著侍衛服,曹天保怒喝,「你個混蛋也敢管爺的閑事,是嫌命活太長了嗎?」
一道輕輕淡淡的嗓音輕啟,「陶左,還不快向曹三爺賠罪。」
「是,曹三爺,得罪了。」陶左松開鞭子,朝曹天保拱手致歉。
那突來的嗓音令曹天保猛不防打了個冷顫,他順著聲音,擡首望過去,瞥見站在不遠處的寶賢王,臉色陡然一變,那張肥頭大耳的臉,連忙堆起諂笑,拱手施禮。
「天保不知這人是王爺身邊的侍衛,多有得罪,還請王爺恕罪。」
羅東麟臉上帶著笑,嗓音不緊不慢的說著,「適才瞧見曹三爺過來,本王可不敢像這不知死活的江太醫一樣,擋著曹三爺的路,連忙退避一旁呢。」
曹天保性子雖跋扈,卻也不是個蠢笨的,從他的話裏聽出他適才撞著的人是個太醫,而寶賢王不僅讓他的侍衛出面阻止他對那太醫出手,還說出這番話來,明顯是在替這太醫出頭,他當即便向江寧安告罪。
「是我一時魯莽,得罪江太醫,還望江太醫莫要見怪。」
江寧安對他這般前倨後恭的模樣頗為不齒,方才寶賢王若沒讓人及時攔住這位曹三爺的鞭子,她可就免不了一頓皮肉痛,不過她也看出這人是因為寶賢王才認的錯,因此要不要饒了這人,要由寶賢王說了算,因此她沒答腔,等著他開口。
羅東麟那雙桃花眼瞥她一眼,斥責道:「曹三爺乃是曹國公府三少爺,身分嬌貴得很,本王見了也得讓路,你一個小小太醫竟敢不讓路,活該讓曹三爺教訓,看你以後敢不敢再這般不長眼。」
江寧安聽出他這話明著是訓斥她,實則是在罵那姓曹的,因此配合他,唯唯諾諾的搭腔附和,「王爺教訓的是,下官下次再見到曹三爺,定會讓路。」
曹天保連忙求饒,「王爺您這說哪兒話呢,我哪敢讓王爺讓路,這不折煞我,適才是我一時昏了頭,才對江太醫出言不遜,您就饒了我這回吧。」說著,他覷了江寧安一眼,暗怪若非是她,他哪裏會招惹上寶賢王。
「曹三爺的這架子可是比本王大,本王還不敢如此辱打朝臣呢。」羅東麟一臉佩服的睨看他。
聽王爺這般說,曹天保嚇得都要給他跪下了,他先前也是被那宋冀給氣得上火,才會不分青紅皂白的踹人,好巧不巧偏教王爺給瞧見,他先前不曾得罪過王爺,不明白他為何非要揪著這事不放。
「王爺,我不知他是太醫,這才一時莽撞多有得罪,要不,您看我擺桌酒給江太醫賠罪可好?」曹天保小心翼翼賠不是。
羅東麟不懷好意的笑道:「那倒用不著,你若真想向江太醫賠罪,本王倒有個主意。」
瞧見他臉上那笑,曹天保心頭一跳,「不知王爺有什麽主意?」
他笑吟吟說出方法,「一報還一報,你方才哪只腳踹江太醫,讓江太醫再踹回來就得了。」
他這話一出口,曹天保臉色一僵,而江寧安也暗暗叫苦,她哪裏敢真踹回去啊,這不得罪死這位曹國公府的三爺了,寶賢王這是在替她出頭,還是在給她拉仇人?
「王爺,下官以為這事——」江寧安意圖揭過此事,話尚未說完,便被羅東麟給打斷。
他瞅向曹天保問:「曹三爺覺得本王這法子如何?」
曹天保看出今兒個他要是不挨這一腳,這事便沒完沒了,只好梗著脖子點頭道:「王爺這法子很公平,適才我右腳不小心踹了江太醫,那就請江太醫踹回來,也好消消氣。」他嘴上這麽說,眼神卻朝江寧安狠狠剜去一眼。
「這……」沒料到他竟會同意,江寧安一時有些傻眼,見他指著自個兒的右腳等著她踹,她遲疑著不敢真踹過去。
「江太醫這是沒踹過人,不知怎麽踹下是嗎?」
聽見寶賢王這麽問,江寧安連忙頷首,她原以為這事也許能就這麽算了,哪裏知道他竟出聲吩咐了另一名侍衛。
「既如此,陶右,你幫江太醫踹這下吧。」
「是。」陶右領命上前,擡起腳便朝曹天保的右腳踹去一腳。他武藝高強,這一腳看似不重,卻把曹天保給踹得整個人摔倒在地,抱著腳慘嚎了聲。
人在不遠處的三皇子羅東廷,聽見這裏的動靜,走過來查看,見曹天保跌在地上,一臉痛楚的抱著自個兒的腳,似是受傷了,不明就裏的問:「七弟,他這是怎麽了?」
羅東麟低笑的回了句,「他方才踹人,不慎把自個兒的腳踹疼了。」
「天保這是踹了誰,竟能把自個兒的腳給踹成這般?」羅東廷狐疑道。這曹天保是他這邊的人,他多少看出他八成是在七弟面前吃了虧,可在還不明了前因後果之際,也不好說什麽。
「他嫌來替本王看診的太醫擋了他的路。」這話羅東麟說得輕巧,卻把這事替江寧安給兜了下來,攬在自個兒身上。
「他哪來的狗膽,敢這麽做?真是不長眼的東西!」羅東廷朝仍痛得說不出話的曹天保罵了句,接著才替他求情道:「既然他受了罰,七弟也別再同這狗東西計較了,省得煩心。」
「既然三哥都開口了,這事便算了。」說著,羅東麟看向江寧安,「你還楞在那兒做什麽,還不隨本王回寢房,本王這胸口悶得慌。」
羅東廷聞言,有意向他示好,忙道:「七弟身子不適,我送七弟回房。」
羅東麟婉拒了,領著江寧安走回寢房。
待他們一走,羅東廷這才讓隨從扶起曹天保,詢問他事情的經過。
說完經過,曹天保無辜的表示,「我當時並不知道那太醫是要去給寶賢王看診。」
「七弟素來記恨,你踹了要替他看診的太醫,怪不得他要讓他身邊的侍衛出手懲治你,下回照子給我放亮點,別再去招惹他。」三皇子警告道。
另一廂,江寧安跟著寶賢王來到他住的寢殿,躬身鄭重向他致謝。
「多謝王爺適才替下官解圍。」她沒想到他在命人踹了那位曹三爺後,竟會替她攬下了這事,把她說成是為了趕去替他看診,才會被那姓曹的給撞上。
「本王替你出了口惡氣,江太醫打算怎麽湧泉相報?」看著她那雙圓黑的眸裏盛滿了感激之情,他手指動了動,竟有種想揉揉她腦袋的念頭。
她被他給問得一怔,他堂堂王爺,不該是施恩不望報嗎,怎麽會讓她湧泉相報?她吶吶道:「王爺希望下官怎麽報答王爺?」
瞅見她臉色頓時從滿滿的感激之色變得錯愕,他心情極好,長指輕敲著扶把,須臾,才緩緩啟口,「本王體虛身弱,你就留在這兒,以便隨時照顧本王。」
沒想到他提出的要求會如此簡單,江寧安傻傻的脫口而出,「就這樣?」
他喉中滾出笑意,「要不你真以為本王奢望你的報答嗎?」
江寧安這才明白,他適才的話不過是逗弄她罷了,心中再次湧出對他的感恩。留在這兒只照看他一人,可要比她先前的工作輕松許多,不由得改變對他的看法,覺得這位王爺倒也是個好人。
渾然不知這位好人王爺,不過是因為覺得她頗有趣,才想將她放到跟前逗著。
秋獵將持續五天,今天已是第四天,一早,參與秋獵的人都進山狩獵去了。
前幾天啟元帝也進山狩獵,今日則未進山,在幾名老臣和大批護衛的保護下,在附近林間散步,羅東麟也隨侍在側。
「這次奪魁怕仍是傅將軍家的公子。」有個老臣提起了這話頭,接著陸續有人表達各自的看法。
「我瞧蘭郡王家的老二也不錯,這次奪魁的機會頗大。」
「今次秋獵常將軍也參加了,我看說不得是他能奪魁。」
啟元帝回頭詢問兒子,「東麟,你認為此次秋獵,誰最可能奪魁?」
「回父皇,兒臣認為適才陳大人他們所說的幾人都有機會,他們幾人如今所獵到的獵物,相差不過在兩、三只之間,只瞧這兩天誰的運氣好,能獵到的獵物多。」誰能奪魁,羅東麟並不關心,他比較感興趣的是,這回秋獵,曹天保與宋冀的比試,最後誰能贏得美人歸。
不過這兩人背後分別有二哥和三哥在暗中幫忙,誰能勝出,不到最後一刻還真難說。
忽然,有人急奔而來,護衛攔住那人,查問事由後,才將人領到啟元帝跟前。
「啟稟皇上,成平侯世子的馬忽然發狂,將他摔下馬背,世子當場重傷身亡,除此之外,其他人所騎乘的馬匹也都出了問題,萎靡不起。」
聽聞秋獵竟出了人命,啟元帝驚怒的質問,「馬匹這幾日不是都由司馬監統一照料,為何會出事?」
「啟稟皇上,那些馬似乎是中了毒。」
「中毒?太子呢?他的馬也出事了嗎?」
「回皇上的話,太子的馬也中了毒,不過太子平安無事,太子已命人召監丞和獸醫前去查看那些馬匹的情況。」太子吩咐他趕在三皇子之前將此事稟告皇上,馬匹全都出事,無馬可騎,因此一路上他只能用兩條腿急奔回來。
發生這事,啟元帝已無閑情再散步,派人召見太子前來見駕。
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他們此次隨行的有六位太醫,被分派在同一輛馬車,江雲庭在太醫院任職只有三年,是資歷最淺的,其他同來的五人起碼都有一、二十年以上的資歷,幾個老太醫說話,她搭不上腔,只好一路看著外頭的風光。
剛開始前兩晚,夜裏還能睡在驛館,不過由於隨行的人員眾多,驛館裏房間不夠,他們這些太醫只能同其他人擠在大通鋪裏。
後來她才知道有床睡已算不錯,之後途中沒有驛館,入夜後便只能睡在營帳裏。
六個人睡在一頂小營帳,雖已入秋,但秋老虎發威,人人汗流浹背,夜裏又沒得沐浴凈身,營帳裏往往彌漫著一股酸臭味。
江寧安覺得自個兒渾身也都是臭的,幸好明日就能抵達秋獵的行宮,所以這日不到日落時分,就早早紮營歇息。
安放好隨身行李後,她拎著個包袱,來到一條溪邊。
溪邊已有不少人,斯文些的,掬著水清洗著頭臉手腳,粗魯些的呢,索性就光著膀子整個人泡在溪裏頭。
見這兒人多,她順著小溪往上游走,想找個沒人的地方,花了些時間,終於找到一處隱蔽無人之處,她在附近撿了些枯枝生起火堆,將昨兒個在營帳附近挖來的幾條紅薯扔進去烤。
在等那些紅薯熟時,她拿了條巾子走到溪裏,擦手洗臉,再將巾子塞進官袍裏擦了擦身子,見四下無人,索性脫下鞋襪,連腳也一並洗了。
「啊,好涼!」冰涼的溪水,讓她整個人舒爽了幾分。
待洗完後,她走回適才的地方,估摸著紅薯差不多熟了,她用藥鏟把火堆裏的四條紅薯給挖出來。
祖母愛吃烤紅薯,常在院子裏烤紅薯來吃,烤過的紅薯那滋味可極好,因此昨日在營帳附近瞧見有片野生的紅薯時,便悄悄去挖了幾條,打算找個機會私下裏烤來吃。
今兒個正好能烤來解解饞。
此時在附近不遠的羅東麟,被一股香味給吸引過來,過來時瞧見有個人席地而坐,那人嘴上和下顎一臉的毛,圓碌碌的眼珠子又黑又亮,兩只手抱著個黃中帶橘的東西,嘴巴一張一闔小口小口的啃著,模樣活像是只松鼠,十分滑稽。
他不疾不徐走過來,帶笑的嗓音問:「江太醫怎麽一人在這裏吃獨食?」
專心啃著紅薯的江寧安渾然沒發現有人走近,直到他出聲才發現,她擡頭看向來人,楞了下,連忙站起來躬身施禮。
「下官見過王爺。」幾天前,她遠遠的見過這位王爺一面,那時還是身旁的同僚告訴她對方的身分,她才知道那人就是寶賢王羅東麟。
她原本以為寶賢王指定要大哥隨駕,興許很快會召見她,不想,羅東麟一直沒召見,她也就忘了這事,沒想到會在這裏見到他。
「不用多禮,江太醫在吃的是什麽?」羅東麟瞥了眼她手上拿的東西問。
「稟王爺,這是紅薯。」
「可好吃?」那語氣有些漫不經心。
「滋味不錯,王爺可要嚐嚐?」她基於禮貌隨口問了句,她料想寶賢王身分矜貴,應當不會想吃這種粗食。
「既然你這麽說,那本王就嚐一嚐吧。」那話仿佛是看在她的面子上,才紆尊降貴品嚐一下。
「呃……」江寧安楞了下,這才將適才烤好的另一條紅薯遞給他,「王爺請用。」
陶左走上前,取出一條幹凈的帕子接過,先取銀針試了毒之後,才送到主子手上。
見羅東麟接過,似是在猶豫要怎麽下口,江寧安出聲教他,「請王爺把紅薯剝開,吃裏頭的肉。」
他依言剝開紅薯,嚐了口,似是覺得滋味不錯,點點頭,撩起袍子,準備坐下慢慢享用,陶右趕在他坐下前,取出一方巾子鋪在地上。
羅東麟氣定神閑的坐在幹凈的巾子上,一口一口品嚐手裏的紅薯。
江寧安不自覺呆呆的看著他,他容貌清俊,膚白如玉,頭戴紫金冠,穿著一襲淺紫色滾白邊的長袍,腰間系著條深紫色的織帶,腰上掛著枚玉佩,斯文優雅的嚐著紅薯,仿佛在品嚐什麽珍饈佳肴。
見他吃完一條,他身邊的侍衛也沒問她,逕自便再拿了一條遞過去,她這才回過神來,她只烤了四條紅薯,除了兩人手上的,只剩下一條,怕被他吃完,江寧安悄悄把剩下的那條撥到自個兒這邊,一邊加快速度啃著手裏的紅薯。
她才吃完手上的紅薯,剛要伸手去拿最後那一條時,見他的侍衛又要伸手拿,於是飛快的把最後一條搶過來護在懷裏。
見狀,羅東麟玩味的挑起眉,這大胡子太醫竟然敢同他搶食。
他微笑的瞅著她,「這烤過的紅薯,滋味倒還不錯。」
見他盯著她手裏的紅薯看著,那意思很明顯,要她把這最後一條紅薯獻出來,江寧安掙紮著,不想把這最後一條紅薯讓給他。
他也沒催她,就只是勾著嘴角笑睇著她,閑聊般的詢問,「江太醫,這紅薯是打哪來的?」
「我昨兒個在營帳附近挖來的。」他已連吃了她兩條,這是最後一條,她握緊手裏的紅薯,決定不讓給他,想他堂堂一個金尊玉貴的王爺,總不至於強搶她這區區一條紅薯吧。
羅東麟吩咐侍衛,「晚點叫人回頭去挖些送來給江太醫。」
「是。」陶左應了聲。
見羅東麟再朝她看過來,江寧安暗暗磨著牙,不情願的把手裏最後一條紅薯獻了出去,「多謝王爺,王爺若喜歡,我這兒還有一條。」等他派人回頭去挖來,最快也要明天了,她這肚子裏的饞蟲,也不知道能不能忍到那時。
羅東麟沒接過,而是輕笑著道:「本王瞧江太醫似乎還餓著。」
「下官不是太餓,難得王爺喜歡,王爺多用些。」她勉強擠了抹笑,說著違心之語,這王爺分明是故意的,得了便宜還賣乖。
「既然江太醫如此盛意拳拳,那本王也不好拒了江太醫的好意。」他笑吟吟的擡手接過她遞來的最後一條紅薯。
他哪只眼睛看到她盛意拳拳了?她左眼寫著心不甘,右眼寫著情不願,他沒看見嗎?
配著她那副糾結的表情,羅東麟慢條斯理的享用著手裏這條紅薯,當他吃下最後一口時,瞧見她咽了咽唾沬,他心中好笑,這江雲庭竟是個如此有趣的人。
吃完後,他接過侍衛遞來的帕子擦了擦嘴,出聲問道:「三年前江太醫治好本王的病,你想要本王賞你什麽?」那時江雲庭另外留下了張方子給他,他服用一個月後,身子便健朗許多,不過這事他不欲讓人知曉,因此當時並未賞他。
這事她出來前已從爹那兒聽過,也看過當年的脈案,不過都事隔三年,他現在才想到要賞大哥,不覺得太晚了嗎?但既然他都開了尊口,江寧安原本想替兄長討個賞,可左思右想,也沒想出大哥有缺什麽,末了只好婉謝道:「多謝王爺厚愛,替王爺治病本是下官的本分,是下官應做之事,當不得王爺的賞賜。」
「江太醫無須如此謙讓,倘若江太醫眼下一時想不到想要的賞賜,可先記下,待想到再來向本王討賞。」
聞言,江寧安面色一喜,連忙道謝,「多謝王爺。」當初是大哥替王爺治好病,那麽這賞賜正好能留著,待大哥回來後,再去向他討要。
有個太監奉皇命過來尋寶賢王,羅東麟沒再多留,起身離開。
江寧安躬身送他離去,見他行走時,左足微跛,她微微一怔,這才想起傳聞中,這位王爺腳有殘疾的事,略略替他有些惋惜。
見紅日已西沈,她收拾了下,熄了火堆,迎著晚風,慢步返回營帳。
翌日啟程前,據說寶賢王身子微恙,江寧安被召進羅東麟的馬車。
進了馬車,她發現這輛馬車比起她坐的那輛還要寬敞了一倍有餘,裏頭的物件樣樣精雕細琢,除了雕花的座椅,還擺了軟榻,幾案上放著幾樣美味的果品和茶水。
她匆匆看了一眼,也不敢多耽擱,趕緊看向躺臥在軟榻上的寶賢王,從藥箱裏取出脈枕,擱在幾案上。
「請王爺伸出手,讓下官為王爺請脈。」
羅東麟神色慵懶的擡手擱在脈枕上。
她擡指按在他寸關尺的位置,切完脈,再細看他的氣色和舌苔後,這才出聲問:「不知王爺有何不適之處?」
「本王有些腹漲胸悶。」
「天氣炎熱,王爺染了些暑氣,脾胃又有些虛弱,昨兒個一口氣吃下三個紅薯,難免有些積食,下官開帖清熱消食的方子給王爺。」她曾聽聞,這位寶賢王體虛身弱,但適才經過脈診和望診,發現他的身子已不比尋常人虛弱多少。
聽她的意思是指他昨日吃了太多紅薯,羅東麟那雙桃花眼微微瞇起,隨即蕩開一抹和顏悅色的微笑,「有勞江太醫。對了,本王有些腰酸背疼,可否勞煩江太醫替本王推按幾下。」
江寧安看向馬車裏安靜跪坐在一旁的兩名丫鬟,他身邊又不是沒有伺候的下人,她是太醫,可不是來做這種事的,可即使再不情願,這位金尊玉貴的王爺都開了金口,她不得不照辦。
開好方子,一名丫鬟拿著方子去讓人煎藥後,江寧安撩起衣袖,上前替羅東麟推揉腰背。
羅東麟半闔著眼,趴臥在軟榻上,不時的出聲指點她哪兒要重些,哪兒要輕些。
直到皇上的車駕啟程,他也沒放她下去,繼續讓她留在馬車裏。
江寧安半跪在軟榻旁,按揉得兩臂酸得都要擡不起來,見他還不喊停,只得出聲道:「已推按半晌,王爺先歇會兒吧。」
等了好片刻,他才輕哼了聲,「嗯。」
她松了口氣,收回手,揉著自個兒酸疼的手臂,瞥見擺在一旁散發著誘人香氣的果品,替他推揉許久,她肚子裏的饞蟲餓得咕嚕嚕直叫,可沒經他同意,她也不敢擅自取用,只能眼巴巴的看著。
羅東麟徐徐坐起身,瞟見她盯著那些果品看的眼神,他眼裏掠過一抹壞笑,取了塊玉香糕慢條斯理的品嚐。
江寧安忍不住抿了抿唇,想起一事,出聲勸道:「王爺脾胃有些虛弱,這些糕點暫時別吃太多。」
他吃完一塊玉香糕,故作為難的睇看她,「不能吃太多,那這些糕點該怎麽辦?本王不喜浪費吃食。」
給她、給她,江寧安心裏吶喊著,她可以幫王爺消滅這些萬惡的糕點,可話到嘴邊又被她咽回去了,這種話她哪裏好意思當著他的面說出來,只能睜著雙黑亮的眼睛,說道:「若是王爺不想浪費這些吃食,可以賞賜給下人吃。」
見她明明一副渴盼的表情,卻說出這樣的話,他喉中滾出笑意,這才恩賜般的開口,「這糕點滋味還不差,江太醫若吃得下,不如幫本王吃些可好?」
她欣喜的忙不疊出聲,「好好好,沒問題。」
說完,她便迫不及待的伸手拈了塊糕點,兩只手拿著,就像昨兒個吃紅薯那般,像松鼠似的,一口一口慢慢吃著。
見她明明蓄了一臉落腮胡,吃起東西卻又十分秀氣,那模樣瞧著就好笑。
這人在他跟前,總能令他心情愉悅,羅東麟決定在抵達行宮前,就讓她留在馬車裏取悅自個兒。
思及日前在客棧見到的事,他出聲問她,「對了,那日在客棧裏,本王瞧見江太醫使了套奇特的手法,救了一個被噎著的人,江太醫是怎麽想到用那手法救人的?」
江寧安吃了塊糕點,再飲了幾口茶,聽見他的問話,沒有隱瞞的回答道:「那手法不是出自下官所想,而是下官的祖母所教,這手法叫哈姆立克法,是專門用來施救被噎著的人。」
「令祖母也懂醫術?」
「沒錯,我祖母也通曉醫術,不過她所學的醫術,並非江家祖上所傳,而是來自她的故鄉。」
羅東麟好奇問道:「她的故鄉在哪兒?這手法本王倒是第一次見到。」
「我祖母說她的故鄉在大海遙遠的那一端,一個不為人知的地方,因發生船難而飄流到海邊,被我祖父所救,兩人後來情投意合,遂結為夫妻。祖母的醫術可一點都不亞於咱們江家,她還知曉很多咱們這兒不知道的醫理和醫術。」提到祖母,江寧安滿心孺慕敬佩。
聽她這麽說,他想起江家父子的醫術和見解比起其他太醫,要來得精湛獨到,興許便是得自於這位祖母所授。
江寧安又拈了塊綠雲糕吃著,吃得高興之餘,再說道:「不過我祖母最擅長的其實是驗屍。」
羅東麟狐疑道:「驗屍這不是仵作的事嗎?」一般人對屍首之事多有避忌,因此仵作的地位低下,他祖母一個女子怎麽會通曉驗屍之事?
「我祖母說驗屍之事可覆雜了,並不比替人看診容易,咱們朝廷有很多仵作泰半都沒有經過訓練,故而造成很多錯判和冤獄,可只要通曉驗屍之法,就能從一具屍體上得知他是怎麽死的。」
「江太醫莫非也懂驗屍?」
「略懂一些。」祖母教過她,她自十三歲開始,偶而會跟著祖母或是兄長去幫歐陽爺爺的忙。
歐陽家與江家是世交,歐陽爺爺是大理寺卿,據說他在三、四十年前還是一個知府時,遇上一樁棘手的命案,一直查無真兇,而後從祖父那裏得知祖母的能耐,請祖母相幫,從而抓到了真正的兇手。
此後歐陽爺爺若遇到難以解決的命案,便會來請教祖母。
祖母已將一身本事傳給她和兄長,兼之年事已高,這些年多半時間是由兄長幫忙歐陽爺爺,兄長若不得空,便由她易容喬裝成男子前去,因此也算驗過幾次屍。
她說得一時興起,忍不住提到兩個月前的事。
「我上回去幫歐陽爺爺查驗一具溺水的屍首,他爹和妻子都說他是自個兒不慎落水溺斃,可他娘不信,說是兒子托夢告訴她,他是被人所害,因此他娘告進官府。官府請了仵作去查驗,那仵作沒查出什麽,之後歐陽爺爺請我去幫忙,我查驗後發現,他在落水前便已死,他的頭頂被人釘了三支鐵釘,是致命傷,屍體則是在死後才被拋入河裏。」說到這兒,她望向羅東麟問:「王爺可知道最後查出這兇手是誰?」
羅東麟從她的話裏尋找線索,思忖須臾,說道:「難不成是他妻子?」
「王爺猜對了一半。」江寧安公布答案,「這兇手是他爹和妻子,原來他們兩人暗中茍合,意外被兒子撞見,那男人怕與兒媳亂倫之事被兒子說出去,遂打昏了他,為了守住兩人的秘密,他與媳婦索性一不作二不休,拿了鐵釘釘他腦門,把他給釘死後,再偷偷將他的屍首拋入河裏,佯作是溺斃。」
羅東麟這一聽,聽出興趣來,便再問她還驗過哪些屍首。
見他問,江寧安便叨叨絮絮的說了,「還有陳家媳婦冤死的事……」
一路上,她將以前驗過的屍首或是從祖母那兒聽來的一些離奇的事告訴他,直到抵達行宮,這才下了羅東麟的馬車。
抵達行宮後,翌日忙了一整天,江寧安與幾位同僚將從太醫院帶來的藥材,分門別類擺置好。
秋獵已在昨日開始,這兩天陸續有人受傷,她替一個受傷的官家子弟敷了藥,囑咐他幾句,將人送走後,瞟見外頭漫天彩霞,心忖都已日落時分,今天的秋獵也已結束,應當不會再有人過來,遂關了門,回房去換了套墨綠色常服,便去附近走走。
行至一處小徑,有一人也不知怎麽,走路沒看路,朝她撞了上來,那人不道歉也就罷了,竟蠻橫不講理的一腳朝她踹過來,嘴裏還叱罵。
「狗東西,滾開!」
江寧安來不及避開,猛不防吃了他一腳,身子踉蹌的往後退了兩步,平白無故挨他一腳,向來好脾氣的她也忍不住動怒了。
「你這人怎麽這麽不講理,我好端端的走著,是你自個兒來撞我的!」
曹天保在這兩日的秋獵輸了成平侯世子宋冀五只獵物,心情正壞,平日裏為人就跋扈的他,見這擋著他去路的是個不認識的大胡子,這次前來秋獵的那些王公貴族他都認得,因此只把她當成一般的隨從,沒將她看在眼裏,見她還敢頂嘴,罵罵咧咧的揚起鞭子便朝她揮下。
「不長眼的東西,瞧見爺走過來,就該讓路,你不讓開,還擋著爺的路,找死!」
江寧安沒料到這人如此霸道,不僅踹人還想拿鞭子打她,她嚇了一跳,見鞭子朝她揮來,一時間來不及退開,只能下意識的閉上眼。
曹天保揮出去的鞭子在即將打到江寧安時,被人給拽住,他擡目,見那人穿著侍衛服,曹天保怒喝,「你個混蛋也敢管爺的閑事,是嫌命活太長了嗎?」
一道輕輕淡淡的嗓音輕啟,「陶左,還不快向曹三爺賠罪。」
「是,曹三爺,得罪了。」陶左松開鞭子,朝曹天保拱手致歉。
那突來的嗓音令曹天保猛不防打了個冷顫,他順著聲音,擡首望過去,瞥見站在不遠處的寶賢王,臉色陡然一變,那張肥頭大耳的臉,連忙堆起諂笑,拱手施禮。
「天保不知這人是王爺身邊的侍衛,多有得罪,還請王爺恕罪。」
羅東麟臉上帶著笑,嗓音不緊不慢的說著,「適才瞧見曹三爺過來,本王可不敢像這不知死活的江太醫一樣,擋著曹三爺的路,連忙退避一旁呢。」
曹天保性子雖跋扈,卻也不是個蠢笨的,從他的話裏聽出他適才撞著的人是個太醫,而寶賢王不僅讓他的侍衛出面阻止他對那太醫出手,還說出這番話來,明顯是在替這太醫出頭,他當即便向江寧安告罪。
「是我一時魯莽,得罪江太醫,還望江太醫莫要見怪。」
江寧安對他這般前倨後恭的模樣頗為不齒,方才寶賢王若沒讓人及時攔住這位曹三爺的鞭子,她可就免不了一頓皮肉痛,不過她也看出這人是因為寶賢王才認的錯,因此要不要饒了這人,要由寶賢王說了算,因此她沒答腔,等著他開口。
羅東麟那雙桃花眼瞥她一眼,斥責道:「曹三爺乃是曹國公府三少爺,身分嬌貴得很,本王見了也得讓路,你一個小小太醫竟敢不讓路,活該讓曹三爺教訓,看你以後敢不敢再這般不長眼。」
江寧安聽出他這話明著是訓斥她,實則是在罵那姓曹的,因此配合他,唯唯諾諾的搭腔附和,「王爺教訓的是,下官下次再見到曹三爺,定會讓路。」
曹天保連忙求饒,「王爺您這說哪兒話呢,我哪敢讓王爺讓路,這不折煞我,適才是我一時昏了頭,才對江太醫出言不遜,您就饒了我這回吧。」說著,他覷了江寧安一眼,暗怪若非是她,他哪裏會招惹上寶賢王。
「曹三爺的這架子可是比本王大,本王還不敢如此辱打朝臣呢。」羅東麟一臉佩服的睨看他。
聽王爺這般說,曹天保嚇得都要給他跪下了,他先前也是被那宋冀給氣得上火,才會不分青紅皂白的踹人,好巧不巧偏教王爺給瞧見,他先前不曾得罪過王爺,不明白他為何非要揪著這事不放。
「王爺,我不知他是太醫,這才一時莽撞多有得罪,要不,您看我擺桌酒給江太醫賠罪可好?」曹天保小心翼翼賠不是。
羅東麟不懷好意的笑道:「那倒用不著,你若真想向江太醫賠罪,本王倒有個主意。」
瞧見他臉上那笑,曹天保心頭一跳,「不知王爺有什麽主意?」
他笑吟吟說出方法,「一報還一報,你方才哪只腳踹江太醫,讓江太醫再踹回來就得了。」
他這話一出口,曹天保臉色一僵,而江寧安也暗暗叫苦,她哪裏敢真踹回去啊,這不得罪死這位曹國公府的三爺了,寶賢王這是在替她出頭,還是在給她拉仇人?
「王爺,下官以為這事——」江寧安意圖揭過此事,話尚未說完,便被羅東麟給打斷。
他瞅向曹天保問:「曹三爺覺得本王這法子如何?」
曹天保看出今兒個他要是不挨這一腳,這事便沒完沒了,只好梗著脖子點頭道:「王爺這法子很公平,適才我右腳不小心踹了江太醫,那就請江太醫踹回來,也好消消氣。」他嘴上這麽說,眼神卻朝江寧安狠狠剜去一眼。
「這……」沒料到他竟會同意,江寧安一時有些傻眼,見他指著自個兒的右腳等著她踹,她遲疑著不敢真踹過去。
「江太醫這是沒踹過人,不知怎麽踹下是嗎?」
聽見寶賢王這麽問,江寧安連忙頷首,她原以為這事也許能就這麽算了,哪裏知道他竟出聲吩咐了另一名侍衛。
「既如此,陶右,你幫江太醫踹這下吧。」
「是。」陶右領命上前,擡起腳便朝曹天保的右腳踹去一腳。他武藝高強,這一腳看似不重,卻把曹天保給踹得整個人摔倒在地,抱著腳慘嚎了聲。
人在不遠處的三皇子羅東廷,聽見這裏的動靜,走過來查看,見曹天保跌在地上,一臉痛楚的抱著自個兒的腳,似是受傷了,不明就裏的問:「七弟,他這是怎麽了?」
羅東麟低笑的回了句,「他方才踹人,不慎把自個兒的腳踹疼了。」
「天保這是踹了誰,竟能把自個兒的腳給踹成這般?」羅東廷狐疑道。這曹天保是他這邊的人,他多少看出他八成是在七弟面前吃了虧,可在還不明了前因後果之際,也不好說什麽。
「他嫌來替本王看診的太醫擋了他的路。」這話羅東麟說得輕巧,卻把這事替江寧安給兜了下來,攬在自個兒身上。
「他哪來的狗膽,敢這麽做?真是不長眼的東西!」羅東廷朝仍痛得說不出話的曹天保罵了句,接著才替他求情道:「既然他受了罰,七弟也別再同這狗東西計較了,省得煩心。」
「既然三哥都開口了,這事便算了。」說著,羅東麟看向江寧安,「你還楞在那兒做什麽,還不隨本王回寢房,本王這胸口悶得慌。」
羅東廷聞言,有意向他示好,忙道:「七弟身子不適,我送七弟回房。」
羅東麟婉拒了,領著江寧安走回寢房。
待他們一走,羅東廷這才讓隨從扶起曹天保,詢問他事情的經過。
說完經過,曹天保無辜的表示,「我當時並不知道那太醫是要去給寶賢王看診。」
「七弟素來記恨,你踹了要替他看診的太醫,怪不得他要讓他身邊的侍衛出手懲治你,下回照子給我放亮點,別再去招惹他。」三皇子警告道。
另一廂,江寧安跟著寶賢王來到他住的寢殿,躬身鄭重向他致謝。
「多謝王爺適才替下官解圍。」她沒想到他在命人踹了那位曹三爺後,竟會替她攬下了這事,把她說成是為了趕去替他看診,才會被那姓曹的給撞上。
「本王替你出了口惡氣,江太醫打算怎麽湧泉相報?」看著她那雙圓黑的眸裏盛滿了感激之情,他手指動了動,竟有種想揉揉她腦袋的念頭。
她被他給問得一怔,他堂堂王爺,不該是施恩不望報嗎,怎麽會讓她湧泉相報?她吶吶道:「王爺希望下官怎麽報答王爺?」
瞅見她臉色頓時從滿滿的感激之色變得錯愕,他心情極好,長指輕敲著扶把,須臾,才緩緩啟口,「本王體虛身弱,你就留在這兒,以便隨時照顧本王。」
沒想到他提出的要求會如此簡單,江寧安傻傻的脫口而出,「就這樣?」
他喉中滾出笑意,「要不你真以為本王奢望你的報答嗎?」
江寧安這才明白,他適才的話不過是逗弄她罷了,心中再次湧出對他的感恩。留在這兒只照看他一人,可要比她先前的工作輕松許多,不由得改變對他的看法,覺得這位王爺倒也是個好人。
渾然不知這位好人王爺,不過是因為覺得她頗有趣,才想將她放到跟前逗著。
秋獵將持續五天,今天已是第四天,一早,參與秋獵的人都進山狩獵去了。
前幾天啟元帝也進山狩獵,今日則未進山,在幾名老臣和大批護衛的保護下,在附近林間散步,羅東麟也隨侍在側。
「這次奪魁怕仍是傅將軍家的公子。」有個老臣提起了這話頭,接著陸續有人表達各自的看法。
「我瞧蘭郡王家的老二也不錯,這次奪魁的機會頗大。」
「今次秋獵常將軍也參加了,我看說不得是他能奪魁。」
啟元帝回頭詢問兒子,「東麟,你認為此次秋獵,誰最可能奪魁?」
「回父皇,兒臣認為適才陳大人他們所說的幾人都有機會,他們幾人如今所獵到的獵物,相差不過在兩、三只之間,只瞧這兩天誰的運氣好,能獵到的獵物多。」誰能奪魁,羅東麟並不關心,他比較感興趣的是,這回秋獵,曹天保與宋冀的比試,最後誰能贏得美人歸。
不過這兩人背後分別有二哥和三哥在暗中幫忙,誰能勝出,不到最後一刻還真難說。
忽然,有人急奔而來,護衛攔住那人,查問事由後,才將人領到啟元帝跟前。
「啟稟皇上,成平侯世子的馬忽然發狂,將他摔下馬背,世子當場重傷身亡,除此之外,其他人所騎乘的馬匹也都出了問題,萎靡不起。」
聽聞秋獵竟出了人命,啟元帝驚怒的質問,「馬匹這幾日不是都由司馬監統一照料,為何會出事?」
「啟稟皇上,那些馬似乎是中了毒。」
「中毒?太子呢?他的馬也出事了嗎?」
「回皇上的話,太子的馬也中了毒,不過太子平安無事,太子已命人召監丞和獸醫前去查看那些馬匹的情況。」太子吩咐他趕在三皇子之前將此事稟告皇上,馬匹全都出事,無馬可騎,因此一路上他只能用兩條腿急奔回來。
發生這事,啟元帝已無閑情再散步,派人召見太子前來見駕。
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